【早安健康／林昕潔報導】靈芝是一種珍貴的藥用菇類，許多人認為他的藥用價值來自於豐富的多醣體。不過，多醣體並不只存在於靈芝中，包括各種菇類、穀類、酵母、海帶等，也都是富含多醣體類營養素「β-葡聚醣」的好食物。
「多醣體」其實包含多種我們耳熟能詳的物質，包括澱粉、肝醣、纖維素、甲殼素等，是指由多個單醣分子組合而成的高分子聚合物。不過，菇蕈類中被認為營養價值極高的營養成分，主要指的則是葡聚醣。美國現代營養雜誌《Today’s Dietitian Magazine》中則提到，β-葡聚醣存在於燕麥、大麥、靈芝、香菇、酵母、海帶、海藻等生物的細胞壁中。
β-葡聚醣可活化免疫反應、幫助摧毀癌細胞
廖偉呈藥師指出，當β-葡聚醣進入腸道時，會刺激腸道淋巴組織「培氏斑」，並和巨噬細胞表面受體結合，活化巨噬細胞，啟動免疫機制。《營養醫學抗癌奇蹟：劉博仁醫師的抗癌成功案例分享》一書也提到，人體的消化酵素無法分解葡聚醣，這些高分子聚合物也無法通過腸壁細胞，因此無法和澱粉一樣被分解、吸收、產生熱量。
《Today’s Dietitian Magazine》中提及，在1980年代，日本政府核准使用「蛋白質結合多醣體」（天然存在於菇菌中的一種β-葡聚醣）來治療多種癌症或作為免疫療法。它們並不是直接殺死癌細胞，而是刺激人體的免疫反應以摧毀癌細胞。
降膽固醇、幫助緩和飯後血糖值上升
美國食品藥品監督管理局及歐洲食品安全局也認可攝取β-葡聚醣的健康效果。《Today’s Dietitian Magazine》指出，根據研究顯示，每天從燕麥或大麥中攝取3克的β-葡聚醣，能夠使血膽固醇濃度降低5~8%，且在高膽固醇患者的身上效果最為明顯。
另外，加拿大農業及農業食品部研究員Susan M. Tosh指出，食用燕麥和大麥能夠減緩飯後血糖吸收。在一項為期六年、共追蹤65000位女性的研究中發現，當膳食纖維（包括β-葡聚醣）的攝取量增加時，第二型糖尿病的發生也會相對減少。另一項實驗室研究則指出，大麥和菇類中的β-葡聚醣，分別具有減少血糖反應20~25%和17~25%的潛力。
每日攝取量及注意事項
劉博仁醫師建議，天然蕈菇類多醣體的每日攝取量為300~2000毫克，且罹患自體免疫疾病者應與醫師討論、在醫師的監測下補充較為安全。另外，廖偉呈藥師則指出，β-葡聚醣會刺激淋巴組織、使巨噬細胞和嗜中性白血球作用，但嗜中性白血球生命周期較短，應在免疫力低下的時期每日固定攝取，以維持免疫刺激作用。
資料來源：
微笑藥師網
Today's Dietitian Magazine
《營養醫學抗癌奇蹟：劉博仁醫師的抗癌成功案例分享》／劉博仁／新自然主義
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